Neuralink הוא סטארט-אפ טכנולוגי שהקים איילון מאסק בשנת 2016. הסטארטאפ מפתח ממשק מכונה-מוח. מדובר בשבב זעיר המוחדר לגולגולת ומסוגל לקרוא ולשדר פעילות מוחית. גודל השבב כגודל מטבע, והוא מתחבר למוח בעזרת 1,024 חוטים דקים וגמישים, כל אחד מהם בעובי של כ -5 מיקרון. האלקטרודות הללו יכולות לקרוא, או, באופן תיאורטי, לכתוב פעילות מוחית, על ידי חישה או גירוי של נוירונים, כל זאת תוך העברת הנתונים באופן אלחוטי באמצעות טכנולוגיית בלוטות' (קרינה הדומה לגלי רדיו).
במקביל לפיתוח השבב, החברה אף פיתחה רובוט המסוגל להתקין את השבב באופן מדוייק מתחת לגולגולת ולהחדיר את החוטים אל המוח ללא צורך בניתוח וניקוב של כלי הדם. הליך החדרת השבב לוקח מספר שעות ומשאיר צלקת קטנה.
באוגוסט 2020 הציגה החברה כמה חזירים שהושתלו בהם שבבים. היה ניתן לראות ולשמוע "אותות בזמן אמת" מה- Neuralink של גרטרוד (אחת החזירותֿ), שתוכנת לזהות אותות של פעילות עצבית בחוטם שלה, כך שהמסך נדלק ונשמעו צלילים כשהיא רחרחה בחפשה אחר מזון בסביבתה. במקביל, הציגו החוקרים רישומי פעילות מוחית של חזיר אשר הלך כל הליכון. מדעני החברה פיתחו אלגוריתם אשר יכול לחזות בצורה מדוייקת מאוד את תפקודם של איברי החזיר על ידי צפייה בפעילות המוחית שלו בלבד. באותה הזדמנות הראה מאסק חזירים בריאים, אשר השבב שהושתל בהם הוסר בקלות. כלומר זהו הליך הפיך המאפשר הסרה או שדרוג של השבב.
באפריל 2021 הציג מאסק תצוגה מדהימה עוד יותר, בה נראה קוף אשר שני שבבים הושתלו במוחו. הקוף שיחק משחקי מחשב בעזרת ג׳ויסטיק. תוך כדי המשחק החוקרים רשמו את הפעילות המוחית של הקוף, פעילות אשר מתורגמת להנעת שרירי היד השולטים בג'ויסטיק. אחרי שהחוקרים למדו את הקשר בין רישומי המוח לתנועה הסופית של יד הקוף (בדומה לחיזוי תנועת החזיר על ההליכון), הג'ויסטיק נותק מהמערכת, והתנועה של כלי משחק במחשב נשלטה ישרות על ידי קריאת הפעילות המוחית של הקוף. כלומר הקוף הניע את כלי המשחק בכוח המחשבה בלבד.
טכנולוגיה זו תוכל לאפשר חיבור בין המוח לכל מערכת חישובית, ובכך תוכל לעזור לאנשים מוגבלים לבצע פעולות כמו הפעלת רובוטים, באמצעות ״כוח המחשבה בלבד״.
קישור לסרטון:
