בשנת 1961 ניסח פרופ' פרנק דרייק, אסטרונום ואסטרופיסיקאי אמריקאי, משוואה המעריכה את הסיכוי לקיומם של יצורים תבוניים מחוץ לכדור הארץ. זוהי איננה משוואה הנותנת תוצאה