בספרה "ראי רחוק – המאה ה – 14 הרת הפורענות" כתבה ההיסטוריונית היהודית -אמריקנית ברברה טוכמן על המגיפה השחורה. השמועות על מגיפה נוראית המרוקנת אזורים
מחלה ויראלית (נגיפית), מסוכנת, מידבקת מאוד, היכולה לפגוע במוח ואף לגרום למוות. היא פוגעת בעיקר בילדים מתחת לגיל 5 ובבוגרים מעל גיל 20, וב-30% מהמקרים