2020 – פעילות וולקנית אינטנסיבית ברחבי העולם

שנת 2020, המזוהה בעיקר עם המאבק העולמי במגיפת הקורונה, היתה, בין היתר, גם שנה בה נרשמה עלייה בפעילות הוולקנית האינטנסיבית ברחבי כדור הארץ. יותר מ-50 הרי געש התפרצו, חלקם בהתפרצויות פירו-קלסטיות בהן חומרים וולקניים רותחים, גזים, אפר וולקני וסלעים, מתפרצים מתוך הר הגעש ומטפסים לגבהים באטמוספירה, ובעת שיקעתם הם מכסים אזורים נרחבים. במקרים אחרים זרמה לבה רותחת במורד ההר אל יישובים, תשתיות, כבישים, מאגרי מים וימות. הלבה משנה את תוואי השטח, ויכולה, במקרים מסויימים, להחריב ערים שלמות. התפרצויות וולקניות התרחשו השנה באי ראוניון באוקיינוס ההודי, (הר הגעש פיטון דה לה פורניאס), באי סיציליה (הר הגעש אתנה שממשיך להתפרץ מדיי כמה ימים), באינדונזיה (הר הגעש סמרו), בגווטמאלה, באי סומטרה (הר סינבונג), באקוודור ועוד. זכורה במיוחד ההתפרצות של הר הגעש טאאל שבפיליפינים אשר קברה בשכבת אפר עבה כפרים שלמים. 50,000 איש פונו מאזור האסון, שסבל גם מגשמים אינטנסיביים שהביאו להיווצרות מפולות בוץ. גם הר הגעש אתנה ממשיך בהתפרצות, ויישובים בסיציליה זוכים לקבל מדיי פעם מטר אבנים רותחות הנוחת על בתיהם. האם קיים קשר בין זירות ההתפרצות השונות בעולם. האם התפרצות של הר אחד יכולה להשפיע את התרפות של הר אחר באזור אחר על פני הקרום? חוקרים מנסים עדיין לענות על שאלות אלה ובכך לאפשר תחזית מדוייקת יותר בכל הנוגע לפעילות געשית ברחבי העולם.