חוקרים בשוודיה מדווחים על התקדמות משמעותית בפיתוח נוזל מיוחד אשר סופג אנרגיה של השמש, מחזיק אותה במשך חודשים או אפילו שנים ולאחר מכן משחרר אותה בעת הצורך. חומר זה יכול להיות מסמר נוסף בארון של דלקים מאובנים – ולעזור לפתור את משבר ההתחממות הגלובלית.
מדובר בדלק תרמי, מולקולה אשר מסוגלת לאגור את אנרגיית השמש. האור (קרינת אולטרא סגול) מארגן מחדש את הקשרים בין אטומי הפחמן, המימן והחנקן בדלק, וממיר תרכובת הידועה בשם נורבורנדין norbornadiene לתרכובת אחרת הנקראת קוואדריסיקלאן quadricyclane. האנרגיה נשמרת במולקולה גם שהתמיסה מתקררת.
כדי לחלץ את האנרגיה המאוחסנת, הדלק מועבר דרך זרז המבוסס על קובלט ואז המולקולות עוברות מקוואדריסיקלאן חזרה ל נורבורנדין תוך שחרור האנרגיה לסביבה. אם הדלק מתחיל בטמפרטורת החדר (כ-21 מעלות צלסיוס), הוא מתחמם במהירות ל- 84 מעלות צלזיוס – חם מספיק כדי לחמם בית.
החוקרים טענו כי גם אחרי 125 מחזורים של מעבר ממצב האגירה למצב השיחרור של הדלק התרמי הסולארי, לא היתה ירידה משמעותית ביעילות התהליך. הדלק יכול לאחסן עד 250 ואט שעות של אנרגיה לקילוגרם. זה בערך פי שניים קיבולת האנרגיה של סוללות טסלה פאוור וול Powerwall.
החומר עדיין נמצא בתהליך של פיתוח וכנראה ייקח עוד זמן עד שיהיה מוצר המבוסס על דלקים תרמו סולאריים.
