אחת מהשאלות שנותרו פתוחות בכל הנוגע לוירוס הקורונה היא מדוע ישנה שונות גדולה בעוצמת ההדבקה במדינות שונות. ישנם גורמים רבים שיכולים להשפיע על ההדבקה כמו: אקלים, צפיפות, התנועה בתוך המדינה, גנטיקה, התפלגות הגילאים במדינה ועוד. אחד מהגורמים שנבדקו במחקר שפורסם בתחילת 2021 הוא הגורם השפתי. האם השפה בה מדברים במדינות השונות, כלומר, מידת השימוש בעיצורים השונים, יכולה להיות גורם המסביר את השינויים ברמת התחלואה בין מדינות.
מחקרים הראו כי כמות הטיפות המיוצרות באמצעות נשימה, רבות מאלה המופקות משיעול, מאחר ששיעול מתרחש בתדירות נמוכה יותר בהשוואה לנשימה. בנוסף, ארגון הבריאות העולמי פרסם כי שליש מהאנשים הנגועים ב- COVID-19 אינם סובלים כלל משיעול, ולכן סביר כי מנגנון ההדבקה של הנגיף מבוסס יותר על פליטת חלקיקי טיפות המכילות את הוירוס בדיבור או נשימה.
החוקרים יצרו מאגר מידע המכיל את כל ההגאים, העיצורים והתנועות בשפות השונות ואף מיינו אותן לסוגים כמו הגאים המוציאים אוויר, הגאים פוצצים, האגים גרוניים או כאלה שמופקים על הלשון או השפתיים. בהתבססות על הנתון כי מנגנון ההדבקה של הוירוס הוא טיפתי, והוא מושפע מנשימה או דיבור, ניתן לצפות להבדל בין הגאים אשר יוצרים טיפות כמו ב, ד, צ, פ, ת או תנועות. המחקר התבסס על אוצר המילים היומיומי במדינות שונות עם רמות תחלואה שונות, ואשר הרפרטואר הלשוני כולל שפה מדוברת בהרחבה בתקשורת היומיומית של יחידים.
התוצאות, באופן מפתיע, לא הראו השפעה משמעותית של שאיפה או נשיפה של אוויר בין השפות השונות על רמת התחלואה, אך כן נמצא מתאם חיובי עבור העיצור / p / פ דגושה כמו במילה פרצוף או פיצוץ; זה עשוי להצביע על כך ששפות המשתמשות ב- / p / בתדירות גבוהה כמו בישראל, עשויות להפיץ את הווירוס ביתר קלות.
כאמור, ישנם גורמים רבים שיכולים להשפיע על ההדבקה ודרושים עוד מחקרים רבים כדי שנוכל להרכיב את התמונה המלאה ולהבין מה הסיבות להבדלי התחלואה בין אנשים ומדינות.
קישור למאמר המקורי:
https://link.springer.com/article/10.1007/s11845-020-02500-3
