אחת מתופעות הטבע המוזרות והפחות שכיחות, אשר מתעצמת בשנים האחרונות בשל עלייה בשימוש בתחבורה ימית, ספורט ימי והתחממות מי הים, היא תופעת ה-'גאות האדומה'. תופעה זו היא המשך ישיר של פגיעת סופות טרופיות וריכוז גבוה של זיהום. מדובר בפגיעה של אצות רעילות באוכלוסיית הדגה ובעלי החיים הימיים, מה שהופך את איכות המים לבלתי נסבלת עבור שימושי קייט וספורט ימי. הגאות האדומה פוגעת בחופי פלורידה וצפון מפרץ מקסיקו.
האצה המכונה 'גאות אדומה'. היא אצה הנראית כמו כתמים אדומים במים, והיא מייצרת רעלנים הגורמים לדלקות מעיים, שיתוק ואפילו מוות אצל בני אדם. האצה פוגעת רק כאשר היא נצרכת כמזון באופן ישיר. דגי הים ובעלי חיים נוספים כמו סרטנים וצדפות, ניזונים ממנה, חלקם נפגעים ממנה וחלקם פיתחו עמידות. דייג של בעלי חיים אלה מעביר את הרעל ישירות לצלחת. האצה
אצה זו מתפתחת סמוך לחופי הים, במים חמימים, נעה בזרמי הים ויכולה לעבור מרחק רב. היא מתרבה בקלות יחסים ומשמידה כל מה שבדרכה. רחצה בים אינה פוגעת בגוף אך היא אינה נעימה. בישראל ובמזרח התיכון דווחו כמה וכמה מקרים של התפרצות אצות אדומות בסמוך לחופי הים, אך לא דווח על תמותה של דגים בשל כך.
Credit: Tom Archer
הגאות האדומה אינה האצה היחידה המאיימת על החופים. אצה נוספת, הפוגעת בחופי פלורידה, מכונה "אצה כחולה-ירוקה" (כחוליות) (Cyanobacteria). אצות אלה משמשות רוב הזמן כמזון למגוון רחב של ייצורי ים. אך כאשר היא מתרבה בקצב מהיר מדיי היא הופכת את המים לעיסה דחוסה ורירית המקשה על נשימה ותנועה של בעלי חיים, פוגעת באלמוגים, סרטנים וצמחי ים אחרים. התרבות האצה האדומה מעודדת את התפשטות האצה הכחולה, משום שהיא קוטלת את טורפיה. אצה זו אוהבת מים חמימים ומלאים בחומרים אורגניים המצויים בסמוך לחופים המזוהמים בעיקר במי ביוב. האצה הכחולה משמשת גם תעשיית המזון אך ללא בקרה שתי האצות גורמות פגיעה אקולוגית עצומה.
photo: Ariane Comeau
התמונה מויקיפדיה
